โคโลญจน์ Cologne

โคโลญจน์ (Cologne หรือ Koln) เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในรัฐนอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลีย (North Rhine-Westphalia) และยังเป็นเมืองใหญ่เป็นอันดับสี่ของประเทศเยอรมันตามหลัง Berlin, Hamburg และ Munich อีกด้วย เป็นเมืองเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่มีประชากรมากกว่า 1 ล้านคน มีพื้นที่ประมาณ 405 ตารางกิโลเมตร

เมืองโคโลญจน์ตั้งอยู่ริมสองฝั่งแม่น้ำไรน์ แม่น้ำสายใหญ่ที่พาดผ่านหลายประเทศ ทำให้แม่น้ำสายนี้เป็นเหมือนเส้นเลือดหล่อเลี้ยงเมืองนี้มาอย่างช้านาน มีสิ่งก่อสร้างที่สำคัญมากมาย ทั้งมหาวิหารที่มีความยิ่งใหญ่และมหาวิยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในเยอรมันอีกด้วย

ในอดีตเมืองี้เคยเป็นเมืองหลวงของจักรพรรดิโรมันแห่ง Germania  และยังเป็นศูนย์กลางการทหารของภูมิภาคแห่งนี้อีกด้วย จนกระทั่งถูกยึดครองโดยชาว Franks ในปี ค.ศ. 462 ในช่วงยุคกลางนับเป็นช่วงที่เจริญรุ่งเรืองมากของอาณาจักรนี้ เพราะเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญมากระหว่างด้านตะวันตกและตะวันออกของยุโรป ทำให้ด้านการค้าและการพัฒนาเมืองเป็นไปอย่างรวดเร็ว และทำให้เมืองขยับขยายเติบโตเป็นอย่างมาก จนทำให้เป็นส่วนหนึ่งในเมืองที่ใหญ่มากที่สุดทางทิศเหนือของเหนือของเทือกเขาแอลป์ ในยุคกลางและยุคเรอเนสซองค์ ทุกอย่างดูราบรื่นจนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่สอง โคโลญจน์ถูกผลกระทบอย่างหนักเพราะเป็นหนึ่งในเมืองที่ถูกทิ้งระเบิดมากที่สุดในเยอรมันทำให้ประชากรลดลงกว่า 95% และทำลายเมืองเกือบทั้งเมืองเลยก็ว่าได้ ต่อมาหลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้นจึงได้มีการบูรณะสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ ทำให้ลักษณะภูมิทัศน์มีการผสมกันระหว่างสิ่งก่อสร้างสมัยใหม่และเก่าอย่างลงตัวแทบแยกกันไม่ออก

ปัจจุบันโคโลญจน์เป็นเมืองที่มีบทบาทสำคัญทางด้านการเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมของภูมิภาค มีพิพิธภัณฑ์มากกว่า 30 แห่ง แกลลอรี่อีกหลายร้อยแห่งและมีการจัดงานนิทรรศการต่างๆ อีกหลายครั้งในรอบปี เช่น งาน Trade fair, งาน Art Cologne หรือ งาน Gamescon  เป็นอีกเมืองเมื่อท่านได้มาทัวร์ยุโรปตะวันออกแล้วต้องไม่พลาดมาเยือน